La etíope corrió prácticamente toda la Maratón de Berlín 2026 a ritmo de récord mundial. Llegó al kilómetro 40 en 2:03:00 y todavía proyectaba una marca de 2:09:44. En los últimos kilómetros sufrió un problema físico, perdió velocidad y terminó ganando en 2:11:04.
Durante 40 kilómetros, Tigst Assefa corrió como si el récord mundial estuviera escrito en el asfalto de Berlín.
La etíope salió este domingo a buscar la marca de 2:09:56, establecida por Ruth Chepngetich en Chicago en 2024, y sostuvo durante prácticamente toda la carrera un ritmo compatible con bajar por primera vez de las 2 horas y 10 minutos.
Finalmente, el récord no cayó. Pero lo que hizo Assefa quedó como una de las actuaciones más impactantes de la jornada.
La campeona etíope llegó a la meta en 2:11:04, ganó por casi cinco minutos y medio de ventaja y estableció un nuevo récord del circuito de Berlín, mejorando en 49 segundos su anterior marca de 2:11:53, conseguida en 2023. Además, fue su tercera victoria en la capital alemana.
Una carrera lanzada desde el comienzo
Assefa no esperó a que la carrera se definiera. Desde los primeros kilómetros tomó el control y comenzó a construir una diferencia enorme sobre sus perseguidoras.
Los primeros parciales muestran la dimensión de su ritmo:
| Distancia | Tiempo | Ritmo aproximado |
|---|---|---|
| 5K | 15:30 | 3:06/km |
| 10K | 30:48 | 3:04,8/km |
| 20K | 1:01:34 | 3:04,7/km |
| 25K | 1:17:00 | 3:05,2/km |
| 30K | 1:32:15 | 3:03/km |
| 35K | 1:47:32 | 3:03,4/km |
| 40K | 2:03:00 | 3:05,6/km |
Los parciales de World Athletics muestran además que sus cuatro bloques de 10 kilómetros fueron de 30:48, 30:46, 30:41 y 30:45. Una regularidad extraordinaria para una maratón de este nivel.
Al llegar a la mitad de la carrera, Assefa había completado los 21,097 kilómetros en 1:04:57, uno de los parciales de media maratón más rápidos registrados en una carrera femenina.
Del récord mundial a una proyección de 2:09:36
La carrera parecía encaminada a un desenlace histórico.
En el kilómetro 30, Assefa pasó en 1:32:15 y su proyección volvió a colocarse por debajo del récord mundial, alrededor de 2:09:45.
Pero todavía tenía más.
Entre los kilómetros 30 y 35 corrió en 15:17, su tramo de 5 kilómetros más rápido de la carrera. Llegó al kilómetro 35 en 1:47:32.
Incluso hubo un momento todavía más impresionante: en el kilómetro 37 corrió en 3:02, un ritmo que proyectaba una llegada cercana a 2:09:36.
El récord de Chepngetich parecía estar realmente al alcance.
El kilómetro 40 cambió la historia
Assefa llegó al kilómetro 40 en 2:03:00 y todavía estaba dentro del ritmo necesario.
La proyección en ese momento era de aproximadamente 2:09:44, apenas 12 segundos por debajo del récord mundial.
Pero inmediatamente después comenzó el drama.
La etíope empezó a mostrar dificultades físicas, redujo notablemente su velocidad y comenzó a correr con una marcada cojera. Su expresión también evidenciaba el esfuerzo y el dolor.
El sueño del récord se terminó en esos últimos dos kilómetros.
Sin embargo, la ventaja que había construido durante toda la carrera era tan grande que nadie pudo poner en riesgo su victoria.
Assefa cruzó la meta frente a la Puerta de Brandeburgo en 2:11:04.
Una victoria que también fue récord
Aunque no pudo batir la plusmarca mundial, Assefa se llevó algo más que una victoria.
Su 2:11:04 se convirtió en el nuevo récord del circuito femenino de Berlín, superando los 2:11:53 que ella misma había establecido en 2023.
Además, el registro quedó como el tercer mejor tiempo de la historia del maratón femenino, según World Athletics.
El podio fue completamente etíope:
🥇 Tigst Assefa – 2:11:04
🥈 Bedatu Hirpa – 2:16:53
🥉 Dera Dida – 2:16:55
Detrás también llegaron dos etíopes: Bekelech Gudeta, cuarta con 2:18:58, y Alemitu Tariku, quinta con 2:19:01.
Berlín volvió a mostrar por qué es un escenario de récords
La actuación de Assefa volvió a poner en evidencia la particularidad del circuito berlinés.
Durante 40 kilómetros, la etíope corrió prácticamente como un reloj: 30:48, 30:46, 30:41 y 30:45 fueron sus cuatro bloques de 10 kilómetros.
Durante buena parte de la mañana, la pregunta no era si Assefa iba a ganar.
Era si iba a convertirse en la primera mujer en correr oficialmente un maratón por debajo de 2 horas y 10 minutos.
El récord finalmente resistió.
Pero Tigst Assefa dejó en Berlín una actuación que quedará en la memoria: 40 kilómetros a ritmo de récord mundial y una victoria en 2:11:04 después de atravesar un dramático final.
Y quizás la imagen que mejor resume su carrera sea justamente esa: hasta el kilómetro 40, el récord estaba vivo.
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